工业印刷品最初被定义为应用在工业产品上的印刷品，如洗衣机上的标识，更多则是应用在包装上。在这种情况下，印刷品通常具有传达信息、定义品牌和宣传购买的多种作用。但也包括本身具有装饰功能的印刷品，譬如建筑装饰材料。工业印刷品现在甚至包括在功能性材料上或人造产品内添加的布线图案和沉积（例如印刷电路板及后来的晶体管）。


　　一、工业印刷的功能


　　在所有这些应用中，工业印刷的首要特征是作为生产过程中的一个细分过程，即产品的一个组成部分。印刷工艺的性能参数对比具有重要的意义，它必须能够满足条件极端的制造参数。例如，肉类软包装，从塑料颗粒到多种功能材料的多层复合，经历湿度和温度的极端条件，并在某个环节完成印刷，然后再包装肉类产品，最后派送给零售部门。

　　二、工业印刷的工艺


　　很多时候，工业领域有很多粗糙（微观的三维表面）、超薄和刚性的表面决定了需要采用柔性版印刷，因为柔软的图像转移体——柔印版可以非常适用于这些材质（想一想薄金属板，或非常薄的软包装薄膜，或是压凸的装饰面板，或是需要丝网辊将大量的油墨“推”到织物纤维间的纺织品）。


　　也有的时候，承印材料从外观看（宏观上）就是立体的或弯曲的表面，例如金属部件。这就需要采用丝网印刷，而对于一些过于弯曲、起伏不平的表面（例如圆形的产品边缘或手柄/旋钮/按钮），则可以采用移印的方式。移印可以根据物体的表面量身定制图像转移体，也可以使用极其柔软的材料（例如硅胶头）。


　　如果要一次印刷面积大且数量相对比较少（比如说上百个）的订单，就比较适合采用丝网印刷，它可以做到幅面很大，而且对于印量小的订单较具有成本优势。很多时候，对印刷工艺的选择也是出于经济性的选择。


　　通常，在工业印刷市场，你会发现这些印量较少的作业在多样化市场的整体印量中占有较大份额。这意味着印刷成本相对较高，或者换个角度，是有较高的利润。这两个方面都表明增强数码印刷此类的技术服务颇具商机。