印刷过程中，纸张印刷最精美的主要要属胶印和凹印了。胶印主要应用于印刷平张的材料，而凹印的话，它的应用就比较广乏。

凹印出了在纸张印刷上应用广泛外，许多塑料印刷都基本上与凹印联系在一起。纸张与塑料薄膜的性截然不同，印刷出来的效果也有所不同。在早期的包装印刷中，塑料凹印和纸张凹印所使用的设备也是不同的，两者不能兼容。后来随着技术的发展，出现了纸张、塑料两用凹版印刷机，这也大大降低了设备投资的成本。在同一台设备中能够兼容不同的材料，需要在设备、原材料等进行严格控制才能使印品更加精美。

纸张因为纸张原材料的不同，原纸在加工后是否进行表面涂布压光等，使纸的类型产生了多种多样。常用的纸张来说，起机械力学性能远远高于塑料薄膜，起横向纵向拉伸模量大，弹性形变小。这也使纸张凹版印刷中的印刷工艺具有独特的工艺细节。

常见的分站式凹版印刷机一般会采用跟踪每一色套印标记的自动套色系统。这是一种固定跟踪第一色的原理进行套印。每一色印刷完毕后，就能进入高温气流进行干燥，使墨层干燥，防止油墨出现被后一色粘连的现象。

凹版印刷技术虽然在最初的时候是运用于纸张的印刷，后来逐渐发展到塑料印刷。随着软包装的发展，凹印几乎和塑料印刷联系在一起。